Европейская комиссия утвердила правила, согласно которым пластмассовые изделия смогут маркироваться как «переработанные» при содержании всего 2,5% вторичного материала. Решение вызвало дискуссию на фоне нарастающего скепсиса относительно реального вклада химической переработки в сокращение пластиковых отходов.

Новый регуляторный порог критики считают чрезмерно мягким — фактически он позволяет производителям позиционировать продукцию как экологичную при минимальном использовании вторичного сырья. Вопросы вызывает и прозрачность отрасли: ни один из 18 действующих в Европе заводов по химической переработке пластика до сих пор не раскрыл данные о фактических объёмах выпуска и о влиянии своей деятельности на сокращение выбросов углекислого газа.

На конференции Французского института нефти представители отраслевого объединения Plastics Europe признали, что доля переработанных материалов в общей структуре производства остаётся крайне низкой и в обозримой перспективе вряд ли превысит 5%. По мнению наблюдателей, продвижение химической переработки во многом обусловлено интересами нефтедобывающих стран и крупных производителей, стремящихся сохранить темпы наращивания выпуска первичного пластика.

Тенденцию подтверждает и пересмотр корпоративных стратегий. Международный нефтехимический гигант LyondellBasell ранее сократил целевые показатели по производству полимеров из вторичного сырья на 60% — с 2 миллионов до 800 тысяч тонн в год к 2030 году, что свидетельствует о существенном расхождении между первоначальными амбициями отрасли и её реальными возможностями.